El alcalde de Cotuí, Rafael Molina Lluberes pagó RD$11.5 millones en honorarios al abogado Salvador Ramos, quien le asistió en procesos judiciales, de los fondos que había entregado la minera Barrick y/o Pueblo Viejo Dominicana Corporation (PVDC) para obras comunitarias, tal como se había establecido en un convenio de cooperación. Esto provocó la suspensión de entregas de otras partidas económicas, según consta en los documentos firmados por la empresa y el propio ayuntamiento.
Pero la minera también acusa al cabildo de no ejecutar los presupuestos participativos, así como varios requisitos para transparentar el proceso de adjudicación de obras a contratistas en las comunidades acordadas.
Historia. Se trata de una historia compleja que surgió en el 2010 a partir de que el alcalde bloqueó el acceso de los vehículos de la Barrick hacia la mina de Pueblo Viejo en Cotuí en demanda de pago de arbitrios municipales. Esto conllevó a que la minera sometiera un recurso de amparo en el Tribunal Superior Contencioso Administrativo que falló a su favor y ordenó al cabildo permitir el paso.
Luego la Barrick y el alcalde limaron asperezas y el 29 de octubre suscribieron un acuerdo de cooperación, mediante el cual la empresa entregaría US$7,000,000 para obras comunitarias mientras el cabildo otorgaba todos los derechos de paso, servidumbres, uso de suelo a la Barrick, contratistas y subcontratistas.
Ese acuerdo fue firmado por los regidores del ayuntamiento, los ejecutivos de la minera Fernando Sánchez Albavera entonces director y Méjico Angeles, director de Asuntos Gubernamentales. Frederic Emam-Zadé firmó como conciliador.
De la cantidad acordada se entregaron US$2,000,000 (RD$74,000,000) en la firma del acuerdo y se acordó nueve partidas semestrales de US$555,555, sujetas a informes de ejecuciones.
En su informe del 31 de julio del 2011, el ayuntamiento reportó gastos por RD$74,540,000, de los cuales RD$63,000,000 se invirtieron en diversas obras y RD$11,500,000 pagados a Ramos por la defensa de Molina Lluberes en la litis del 2010 con la donante de los propios fondos: la minera Barrick.
Ante el hecho PVDC no entregó la cuota de noviembre del 2011. Pero en marzo de 2012 firmaron una enmienda del acuerdo en el que se reconocía que los RD$11,500,000 que pagó el cabildo era una inversión no permitida, por lo que debía reinvertirlo en obras en partidas mensuales de al menos RD$211,998 hasta completar el total.
Sin embargo, esto tampoco se ha cumplido y hasta el momento van tres cuotas vencidas que de acuerdo a la Barrick están en certificados financieros.
La minera asegura que su compromiso es con la comunidad, por lo que decidió invertir una cuota (US$555,555) en obras ya definidas.
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Sobre la litis
La relación entre la minera y el cabildo ha estado en choques. Al principio Molina Lluberes era uno de los principales críticos de la instalación de la Barrick, luego del acuerdo las cosas mejoraron, pero ahora han vuelto a confrontación. También ha habido problemas entre el alcalde y representantes de sociedad civil por acusación mutua de malversación.