El sector minero lidera en los últimos dos años las inversiones extranjeras directas (IED) en el país, seguido por comercio e industria y telecomunicaciones. Este año se espera un gran aporte del sector minero a la economía, por las exportaciones de ferroníquel y oro de Barrick Gold.
La industria minera genera más de 13,181 empleos, sin contar con los 15 mil de la industria cementera, y se proyecta que este año aporten más de US$2,000 millones al Estado por oro y ferroníquel.
En los primeros seis meses del 2011, la inversión en la minería fue de US$447.7 millones e industria y comercio US$245.6 millones. Cifras preliminares del Banco Central indican que la IED cerró 2011 por encima de US$2,300 millones.
Para enero-septiembre 2011, la IED creció un 27% con relación a igual período del 2010, al pasar de US$1,438.3 millones a US$1,835.7 millones, según las cifras oficiales.
El valor agregado de la minería experimentó un aumento de un 73.9% en ese período, sustentado en la expansión de la producción de ferroníquel.
República Dominicana pasó de atraer un promedio de US$250 millones a US$300 millones en la década de los noventa, a US$500 millones y US$600 millones entre 2000 y 2004, para llegar a los US$2,000 millonesal año en los últimos años, según Eddy Martínez, del Centro de Exportación e Inversión de la República Dominicana.
Según Cepal, República Dominicana posee una histórica presencia de capitales extranjeros, pero es a partir de la segunda mitad de los años noventa que los flujos de IED se incrementan de manera significativa y se convierten en piedra angular de su creciente inserción internacional.
Más aún, República Dominicana se consolidó como principal receptor de IED en el Caribe.
El auge inversor se vincula a estabilidad política, crecimiento económico, reformas estructurales, acceso especial a Estados Unidos, y al exitoso desarrollo de las zonas de procesamiento de exportaciones.
Protestas
La minería tiene un impacto negativo al medioambiente, si no se maneja con responsabilidad. En el caso de la Barrick Gold, en Pueblo Viejo, Cotuí, las protestas fueron innumerables el año pasado, para prevenir posible desastre ecológico. Para ecologista, el inicio de operaciones de Barrick representa toneladas de partículas de azufre en la atmósfera que dañan salud y medioambiente y agropecuaria.